David Byrne anunciou Who Is the Sky?, seu primeiro novo álbum desde o aclamado American Utopia, de 2018, que será lançado em 5 de setembro pela Matador Records. O álbum foi produzido por Kid Harpoon, vencedor do Grammy (Harry Styles), e suas 12 músicas foram arranjadas pelos membros do conjunto de câmara Ghost Train Orchestra, com sede em Nova York.
Amigos da música, antigos e novos, incluindo St. Vincent, Hayley Williams do Paramore, o baterista do The Smile, Tom Skinner, e o percussionista do American Utopia, Mauro Refosco, também fazem aparições em Who Is the Sky?, que é liderado pelo single contagiante Everybody Laughs. Junto com a música, Byrne lançou seu vídeo, dirigido pelo artista multimídia Gabriel Barcia-Colombo.
“Alguém que conheço disse: ‘David, você usa muito a palavra ‘todo mundo’. Acho que faço isso para dar uma visão antropológica da vida em Nova York como a conhecemos”, diz Byrne. “Todos vivem, morrem, riem, choram, dormem e olham para o teto. Todo mundo está usando os sapatos dos outros, o que nem todo mundo faz, mas eu fiz. Tentei cantar sobre essas coisas que poderiam ser vistas como negativas de uma forma equilibrada com um sentimento positivo do ritmo e da melodia, especialmente no final, quando St. Vincent e eu estamos gritando e cantando juntos. A música pode fazer isso: manter os opostos simultaneamente. Percebi isso quando cantei com Robyn no início deste ano. Suas canções costumam ser tristes, mas a música é alegre.”
“Levei um segundo para perceber que, sim, essas músicas são pessoais, mas com a perspectiva única de David sobre a vida em geral”, acrescenta Kid Harpoon (também conhecido como Tom Hull). “Andar por Nova York ouvindo a demo de ‘Everybody Laughs’ foi muito alegre, porque me fez sentir que somos todos iguais – todos rimos, choramos e cantamos. O que David tem de especial e que repercute em muitas pessoas é o fato de ele participar da piada. Ele entende o absurdo de tudo isso, e todas essas observações pessoais são sua perspectiva sobre o assunto.”
Byrne também voltará à estrada com um novo show ao vivo do Who Is the Sky?. A banda da turnê será composta por 13 músicos, cantores e dançarinos, incluindo membros da banda American Utopia, e todos eles estarão em constante movimento durante o show. A turnê norte-americana começa em 14 de setembro em Providence, Rhode Island, e as datas na Europa começam em março de 2026.
Em 2023, quando sua triunfante fase American Utopia chegava ao fim — depois de se transformar de um álbum e turnê em um aclamado show da Broadway e, em seguida, em um filme da HBO dirigido por Spike Lee — Byrne começou a anotar, de vez em quando, um ritmo, acorde ou melodia. Já fazia um tempo.