O guitarrista da formação original do The Animals, Hilton Valentine, morreu na sexta-feira (29), aos 77 anos. A causa do óbito não foi revelada.

Valentine começou sua carreira com a banda The Wildcats. Contudo, sua forma de tocar atraiu o interesse de Chas Chandler, Alan Price e Eric Burdon, que o recrutaram para se juntar ao seu novo grupo The Animals, em 1963. Aliás, sua adição mais a do baterista John Steel completaram a formação original de uma das maiores bandas da história.

O músico permaneceu com o grupo até 1966, quando uma nova formação foi lançada sob o nome de Eric Burdon and the Animals.

Em resumo, os grandes momentos de Valentine com o Animals foram nos singles House of the Rising Sun, I’m Crying, Don’t Let Me Be Misundersained e We Gotta Get Outta This Place.

Posteriormente, o guitarrista fez parte de várias reuniões com o grupo, antes de sair definitivamente em 2001. Como artista solo, lançou alguns discos. Logo depois, passou a gravar alguns trabalhos com a banda Skiffledog.